CONOCE LAS CAJAS DE BOTÍN O LOOT BOXES. ¿QUÉ SON Y CÓMO FUNCIONAN? PARTE 1.
En esta publicación se analizarán las cajas de botín, también conocidas por su término en inglés loot boxes. Conoce qué significan y cuál es la problemática que deriva de las mismas.
LOOT BOXES: ¿QUÉ SON?.
Las cajas de botín han sido definidas como aquellos elementos de los títulos del gaming a los que se puede acceder bien a través del propio videojuego, bien mediante la compra de objetos del título, lo que se realiza con el uso de monedas virtuales o directamente con dinero real.
Son reconocidas habitualmente por su simulación mediante cofres, cajas o paquetes de cartas, de ahí su nombre. En la actualidad, hay una cierta preocupación por dichas cajas por cuanto afecta psicológicamente a todo aquel que juegue a los videojuegos y ello debido a que se asocian a los juegos de azar, incitando incluso a los menores al uso de las mismas.
Su primer aparición data de los años 2007 a 2010, sin que exista una fecha exacta al respecto. Concretamente, sería con el videojuego gratuito chino ZT Online, también conocido mundialmente como Zhengtu, el cual saldría al mercado en 2007 mediante el distribuidor Zhengtu Network. Es a partir de ese momento cuando comienza la expansión de las cajas de botín a nivel mundial, llegando a otros videojuegos gratuitos y también a los de pago. En el caso de los videojuegos de pago, se podía abrir un sobre en donde aparecían distintos elementos del videojuego, y sería el videojuego de la saga Fifa, particularmente Ultimate Team.
Las cajas de botín están reguladas en distintos países como China, Japón, Australia, así como la Isla de Man. No obstante, lo anterior, también son objeto de diversas búsquedas y estudios en distintos países siendo los encargados los reguladores del juego de azar ya que pueden causar ludopatía. Como se verá, las cajas de botín han sido criticadas por ir en contra del consumidor al implementar la casi obligatoriedad del pago de sus videojuegos.
E incluso, las cajas de botín han aparecido en los títulos del gaming conocidos como p2w, esto es, pagar para ganar, donde afectaban exponencialmente a la posibilidad de ganar la partida, haciendo especial hincapié en la experiencia del videojuego y en las mecánicas implementadas en el mismo.
En el Reino Unido, ha sido el órgano competente, en adelante la Comisión del Juego, el encargado de declarar que la normativa vigente hasta ese momento no hacía alusión a las cajas de botín, por lo que no podría aplicarse la normativa vigente en ese momento. Es por esta razón, por la que la Comisión del Juego decidió iniciar una campaña contra tales cajas, desarrollando en Septiembre de 2019, la Comisión de Asuntos Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte un informe acerca del uso de esta tecnología inmersiva y adictiva.
Mediante este Reglamento se pretendía ampliar la Ley vigente hasta ese momento con la finalidad de que las cajas de botín pudiesen estar reguladas por dicha normativa. El propio Comité de la Cámara de los Lores en 2020 hizo alusión a los posibles daños que podrían producirse si no se regulaba efectivamente las cajas de botín. Pero es que, a mayor abundamiento, el Gobierno, dando respuesta a la Comisión de Asuntos Digitales, Cultura y Medios de Comunicación y Deportes, anunció que desarrollaría distintas pruebas con la finalidad de analizar el calcular cuál era el alcance de las cajas de botín.
Las pruebas se llevaron a lo largo del 2020 de lo que se extrajo la imperiosa necesidad de regular eficientemente las cajas de botín.
LOOT BOXES: POR QUÉ SON CONTROVERTIDAS
Como se ha adelantado, las cajas de botín pueden ser definidas como aquellos elementos de los títulos del gaming mediante los cuales se puede a acceder a través del juego o, en su caso, comprando objetos del videojuego gracias al uso de las monedas virtuales o directamente con dinero del mundo real.
Contienen elementos aleatorios, por lo que los jugadores no saben lo que obtendrán hasta que los abran, pero obtendrán algo. Estos elementos suelen ser decorativos, como la ropa del avatar, etc., o potenciadores que mejoran la experiencia de juego.
Las cajas de botín varían en la forma en que se accede a ellas, cuánto cuestan, cómo se eligen las recompensas aleatorias y qué sueltan. Son una forma de microtransacciones que se pueden comprar en el juego.
Sin embargo, las cajas de botín son solo una parte del mercado de compras dentro del juego. Su único elemento es el mecanismo del azar. En otras formas de compras dentro del juego, los jugadores saben qué artículos recibirán antes de la compra.
En el Reino Unido, el 93 % de los niños juegan videojuegos con regularidad, y entre el 25 % y el 40 % compran cajas de botín. Esto ha generado preocupaciones sobre el papel que pueden desempeñar las cajas de botín para animar a los niños a jugar. Un informe de octubre de 2019 del Comisionado de la Infancia de Inglaterra analizó la experiencia de juego de los niños y concluyó que la monetización de los juegos acerca a los niños a los juegos de azar.
Los académicos han expresado su preocupación por las similitudes estructurales y psicológicas entre las cajas de botín y los juegos de azar, así como por el hecho de que las recompensas de las cajas de botín entregadas al azar son similares a los productos de apuestas. La Sección 6 de la Ley define el juego como jugar juegos de azar por un premio De acuerdo con Artículo 6, párrafo 5, premios relacionados con juegos (excepto consolas de juegos):
- (a) significa dinero o su valor, y
- (b) incluye los premios ofrecidos por los organizadores del concurso y los premios en metálico apostados.
La Secretaría de Asuntos Digitales, Cultura, Medios y Deporte puede dictar Reglamentos para determinar cuándo un evento debe ser considerado un juego o juego de azar dentro de la ley.
LOOT BOXES: LA RESPUESTA DE LA COMISIÓN DEL JUEGO
¿Qué dijo la Comisión de Juego?.
La Comisión de Juegos de Azar supervisa y hace cumplir la Ley de 2005. En una declaración de noviembre de 2017, el comité explicó por qué no podía actuar sobre las cajas de botín:
Artículo 6(6) de la Ley de 2005:
“…nuestro punto de partida para decidir nuestra posición sobre cualquier producto es prestar mucha atención a si entra dentro de la legislación de juegos de azar del Reino Unido. La definición de juego legal la establece el Parlamento, no nosotros. Nuestro papel es aplicar esa definición a las actividades que vemos, y cualquier cambio a esa definición debe ser realizado por el Parlamento. La ley traza una línea entre lo que es y no es el juego…”
Como reguladores, vigilamos esta línea, y cuando una actividad cruza esta línea y representa un riesgo para las personas, especialmente para los niños, hemos tomado y tomaremos medidas enérgicas… Un factor clave para decidir si cruzar esta línea es si los elementos del juego obtenidos a través de juegos de azar pueden considerarse monetarios o de valor monetario. En la práctica, esto significa que cuando los elementos del juego pasan pasarían a denominarse como cajas de botín.
Las cajas de botín se limitan al uso en el juego y no se pueden canjear, por lo que es poco probable que se consideren una actividad aprobada en el juego. Sin embargo, en estos casos, nuestra Comisión de Juegos ha expresado su preocupación por la difuminación de las líneas entre los videojuegos y las apuestas, y destacó la necesidad de mantener seguros a los niños:
“… a muchos padres no les importa si una actividad cumple con la definición legal de juego. Su principal preocupación es si existen productos que puedan suponer un riesgo para sus hijos. Preocupa el aumento de ejemplos en los que cada vez es más complicado diferenciar entre el título del gaming y las cajas de botín. Cuando se ajusta a la definición de juego, el trabajo del órgano competente es meramente garantizar la protección de los menores de edad, y para ello, se utilizan distintas normativas con las que se controle y verifique la edad de los usuarios”.
En el caso de que un producto no cumpla con la prueba para obtener la clasificación de videojuego por ser perjudicial para los niños, los tutores legales o sus propios padres esperan que los desarrolladores, distribuidores y reguladores de estos artículos establezcan las garantías mínimas para que eso no suceda. Existe una larga trayectoria en el mantenimiento de la seguridad de los niños, por lo que este órgano está dispuesto a compartir las experiencias y conocimientos con el resto de los usuarios que gozan de la misma responsabilidad.
Ya sean juegos de azar como otra modalidad de videojuegos, todo el mundo tiene la responsabilidad de mantener a los niños y a los jóvenes a salvo del uso de las cajas botín, razón por la cual, en 2018, la Comisión se unió a otros reguladores de juegos de azar que existen actualmente en otros países de Europa, así como a la Comisión de juegos de azar del Estado de Washington, con la finalidad de llegar a un acuerdo para trabajar todo en las cajas de botín.
LOOT BOXES: DISEÑO Y APARICIÓN.
Las cajas de botín han traído verdaderos de quebraderos de cabeza a los usuarios y también a los propios gobiernos. Estas loot boxes o cajas de botín, tienen su propio nombre incluso en el ámbito de las cartas, por cuanto suelen ser muy utilizadas por dicho sector de la industria del entretenimiento y se denominan como booster packs.
Estas cajas de botín vienen cargadas de mejoras estéticas que, si bien no repercuten en el contenido del juego, afectan al entorno cercano como es el diseño de las mismas. En el área de los videojuegos pertenecientes al género MOBA, las cajas de botín se diferencian de las tradicionales cajas de los juegos de azar en que afectan directamente al propio videojuego. Usualmente, pueden ser obtenidas de distintas maneras, permitiendo incluso subir de nivel o completar una partida.
Sea como fuere, estas cajas de botín se obtienen habitualmente a través de una serie de interfaces que se encuentran dentro del videojuego y que atraen a los usuarios mediante efectos visuales y sonoros como pueden ser las máquinas tragaperras, ruletas u otros elementos que aluden directa o indirectamente a los juegos clásicos de azar.
Por tanto, el mundo de los videojuegos está rodeado de estas cajas de botín las cuales pueden variar dependiendo incluso de la personalización de cada partida y del usuario. Por ejemplo, si el avatar tiene un comportamiento asesino, los elementos ofrecidos irán ligados a tal carácter, apareciendo armas y otras herramientas para que sean adquiridas a través de la monetización virtual o con el pago real de dinero. Incluso, hay otros sistemas en los que se requiere de una llave para abrir los cofres y conocer el contenido de estas cajas de botín.
Las cajas de botín están relacionadas con el derecho de los videojuegos, así como con el sistema de clasificación por edades de los títulos del gaming. Se acompañan a la presente publicación algunos artículos referentes a lo anteriormente reseñado:
LOOT BOXES: REGULACIÓN. PARTE 1.
LOOT BOXES: REGULACIÓN. PARTE 2.
El sistema ESRB – Clasificación por edades en los videojuegos.
El sistema PEGI – Clasificación por edades en los videojuegos.
Derecho de los videojuegos: ¿Qué incluye?
