EN EL PRESENTE ARTÍCULO SEGUIREMOS EXPLORANDO SOBRE LA HISTORIA DE SEGA. EN LA EDICIÓN ANTERIOR VIMOS COMO SEGA LLEGÓ A LOS HOGARES DE LAS PERSONAS, CON CIERTOS OBSTÁCULOS, PERO GRACIAS A SU CONSOLA SEGA GENÉSIS Y A LA CREACIÓN DE SU PERSONAJE MÁS EMBLEMÁTICO, EL ZORRO DE COLOR AZÚL LLAMADO SONIC. EL ÉXITO DE SEGA FUE TAL QUE ESTUVO LUCHANDO MANO A MANO CONTRA SU ARCHIRIVAL, NINTENDO. INCLUSO, PODEMOS DECIR QUE SONIC SE POSICIONÓ AL MISMO NIVEL QUE SÚPER MARIO BROS, A TAL PUNTO QUE AMBOS SON CONSIDERADOS COMO SÍMBOLOS DE LA INDUSTRIA CULTURAL. NO OBSTANTE, DE ALLÍ EN ADELANTE, LA EMPRESA SE VIO SUPERADA POR LA COMPETENCIA Y EN EL PRESENTE ARTÍCULO LO RELATAREMOS.
Segaes una de las compañías con mayor representación en la industria de los videojuegos y fue fundada hace más de sesenta años, lanzando títulos del gaming al mercado y consolas. Cuando Sega comenzó a desarrollar sus productos y servicios, el sector del gaming aún estaba comenzando a despegar, lejos de la tecnología e innovación a los que hoy en día estamos habituados. En la actualidad, hemos visto cómo la industria de los videojuegos se ha ido desarrollando y ampliando la oferta y la demanda, siendo incluso las primeras empresas que se crearon las encargadas de esta continuación de todo este sector.
El perfil del jugador ha cambiado también en tanto en cuanto son cada vez más las mujeres que se animan a unirse a todo este sector del gaming, por lo que la compañía también ha decidido que esta igualdad esté presente en la compañía.
El comienzo del declive de Sega
Luego del gran exito que tuvo la consola Mega Drive, Sega quiso aprovechar el resurgimiento de la industria de los videojuegos en los Estados Unidos, con la intensión de mantener el éxito conseguido, pero con diversos proyectos de futuro que estaban a punto de desarrollarse y lanzarse. No obstante, la suerte no estaría de su lado y la caída de ventas estaría por llegar.
Sin embargo, la compañía japonesa, siempre fiel a su estilo, optó por no rendirse y logró un nuevo éxito. En el año de 1990 Sega lanzó Game Gear para competir contra la plataforma portatil de Nintendo, Game Boy.
La consola había sido diseñada como una versión portátil de la Master System y presentaba sistemas más potentes que la Game Boy, cómo era la pantalla a color. Pero no todo sería buenos datos, debido a problemas con la corta duración de la batería, la falta de juegos originales y el soporte débil de Sega, Game Gear no pudo superar a Game Boy, vendiendo aproximadamente 11 millones de unidades frente a los 118 millones de la consola de Nintendo.
El desarrollo de la próxima consola de videojuegos de Sega, la Sega Saturn, comenzó más de dos años antes de que el sistema se exhibiera en el Tokyo Toy Show en 1994. Esta consola se lanzó ese año junto a Virtua Fighter.La versión de este fiel y popular juego de arcade, se vendió en el lanzamiento de la consola y fue crucial para el éxito inicial, ya que gracias al impulso de la popularidad de Virtua Fighter, Saturn se agotó el primer día con la venta de más de 200.000 unidades e incluso logró ser más popular que la PlayStation en Japón.
El lanzamiento de Sega Saturn en Estados Unidos estaba predestinado, pero también quisieron establecer un lanzamiento temprano, por lo que no pensaron en las consecuencias que podrían llegar a tener. La Sega Saturn solo tenía seis juegos, ya que la mayoría de ellos estaban programados para ser lanzados más tarde, y Virtua Fighter no tenía tanta popularidad en occidente. Eso produjo que a dos días de su lanzamiento en 1995 en Norteamérica, la PlayStation vendiese más unidades que la Saturn en los cinco meses posteriores a su lanzamiento sorpresa.
Esto conllevó a un error tras otro, aunque las intenciones se mantenían con hacer frente a una competencia como la PlayStation de Sony, les estaba costando demasiado.
Posteriornente, Sega comenzó a experimentar bajadas y subidas de precios, había juegos inexistentes, la participación comenzaba a disminuir, y finalmente, tuvieron que hacer un cambio de gestión dentro de la propia empresa.Saturn no pudo tomar la delantera en el mercado como lo había hecho su predecesor, y tanto las ventas de la consola como la de sus juegos se redujeron drásticamente, mientras que la PlayStation superaba a la Sega Saturn en Estados Unidos en 1997.
Sony comenzaba a controlar el 47% del mercado de consolas, mientras que Nintendo el 40% y Sega solo el 12%. Después de cinco años de beneficios decrecientes, Sega sufrió sus primeras grandes pérdidas financieras consolidadas de hasta 42.881 millones de yenes.
La última Consola de Sega: El Dreamcast
Después del fracaso que se había convertido la consla Saturn y de estar perdiendo ampliamente el mercado con Sony y Nintendo, los desarrolladores de Sega pusieron todos sus esfuerzos en crear una nueva consola. Se trató del Dreamcast.
Dreamcast se convirtió en la sexta y última consola de videojuegos producida por Sega. Salió en el año 1998 y tenía como objetivo ganar terreno contra el Play Station y el Nintendo 64.
Con la Dreamcast, Sega se sentía confiada con su nuevo sistema que sin duda causaba bastante curiosidad. Su principal característica es su lector óptico GD-ROM y su procesador Hitachi de 32 bits, además introducía algo novedoso como ser el primero en incorporar un módem para jugar en línea. Pese a tener capacidades para lograr sus objetivos, no consiguió hacer frente, ya que volvían a pecar de lo mismo: el catálogo de videojuegos.
A los pocos días después de su lanzamiento, tan sólo se vendía bien si era con un solo juego, el Virtua Fighter 3, pero tras 3 meses de su lanzamiento no alcanzaba ni el millón de unidades vendidas en Japón. Por su parte, en los Estados Unidos, se lanzó 10 meses después, en septiembre de 1999, con dieciocho juegos de lanzamiento disponibles.En 24 horas logró vender más de 225.132 unidades, hecho que ayudó a la compañía a recuperarse económicamente. No obstante, llegarían momentos difíciles, y es que a pesar de lo bien que les estaba yendo y el buen beneficio que estaban consiguiendo, su lanzamiento comenzó a verse empañado por un problema técnico que producía GD-ROM defectuosos.
Finalmente, hay que decir que Sony alcnazaba para finales del año de 1999 el 60% del mercado de videojuegos en Estados Unidos con la PlayStation. Pronto Sony revelaría los primeros detalles de su próxima consola, al igual que Nintendo, mientras que Microsoft comenzaría a desarrollar su propia consola: la X-Box.
Sega abandona el mercado de las consolas de videojuegos
En una reunión en el año 2000 con los directores de los principales estudios japoneses, recomendaron a Sega que abandonara su negocio de consolas y se centrara en el software, y así fue. Grandes maravillas se pueden disfrutar en esta última consola de Sega y que a día de hoy se han convertido en grandes videojuegos: Shenmue (1999), puede ser el título más conocido de esta consola y que permitía al jugador interactuar fácilmente con un entorno de juego muy parecido a la vida real; SoulCalibur (1999), la versión para Dreamcast se convirtió en un éxito masivo, recordado y considerado por los veteranos de la serie como el punto más alto de la franquicia; Crazy Taxi (2000), es el tercer juego mejor vendido de la Dreamcast en los Estados Unidos, con más de un millón de copias.
Igualmente, Sega logró hacer secuelas para diversas plataformas, dónde a día de hoy sigue siendo una diversión asegurada; Sonic Adventure 2 (2001), fue el último juego de Sonic publicado para consolas de la marca Sega, meses después se adaptó para la Nintendo Gamecube con diversas mejoras; Resident Evil: Código Veronica (2000), esta gran saga de survival horror fue la cuarta entrega principal de Resident Evil y la primera en debutar en una plataforma fuera de PlayStation. Fue aclamado por la crítica y es considerado como uno de los mejores juegos de Resident Evil y de Dreamcast de todos los tiempos; y Phantasy Star Online (2000), es un juego de rol en red, el cuál sentó las bases para futuros servicios de juegos en línea en Japón y desde entonces, se han lanzado numerosas versiones mejoradas.
SEGA: SU FUTURO.
Si hay algo por lo que destaca Sega Corporation es porque se ha coronado como el mayor desarrollador de videojuegos arcade a nivel mundial, con más de medio millar de títulos. Como consecuencia de esto último, fue inscrita en 2010 en el Libro Guinness de los récords.
Reiteramos que el género de arcade fue uno de los primeros en salir al mercado, siendo desarrollados en su origen para las tradicionales máquinas recreativas que ya en los años setenta y ochenta comenzaban a aparecer en los lugares públicos dedicados a toda esta industria. A pesar de que pueda parecer que es un género en desuso, en el S.XXI aún sigue despertando interés entre los usuarios, por lo que algunas empresas desarrolladoras han decidido desarrollar juegos de este género.
En definitiva, los amantes de este género también han rehabilitado las máquinas recreativas, destacando Japón como centro neurálgico del área del arcade.
Sea como fuere, Sega sigue teniendo en números positivos sus beneficios e ingresos, destacando que forman parte de la familia más de 7000 trabajadores en todo el mundo.
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Las fuentes utilizadas para este artículo son las siguientes:
- Artículos de nuestra propia página web.
- Página web de Sega Corporation.
