DESDE HACE ALGÚN TIEMPO, LAS MÁQUINAS RECREATVAS O MEJOR CONOCIDAS COMO MÁQUINAS DE ARCADE ESTÁN AVISANDO SU REGRESO. QUIZÁS UN POCO TÍMIDO O DE FORMA DESAPERCIVIDA, PERO LAS MÁQUINAS DE ARCADE PUDIERAN ESTAR IRRUMPIENDO EN UN MUNDO QUE YA ESTÁ INTERCONECTADO E INVADIDO POR EL INTERNET. AUNQUE PAREZCA IMPOSIBLE, UN VIDEOJUEGO QUE NO TENGA CONEXIÓN DE INTERNET PUDIERA ESTAR HACIÉNDOSE ESPACIO EN EL MERCADO, EN EL SECTOR COMERCIAL DE ADULTOS CONTEMPORÁNEOS, AQUELLOS QUE ANHELAN Y EXTRAÑAN CON UNA GRAN NOSTALGIA LA DÉCADA DE LOS AÑOS 80 Y LOS 90.
Aunque las máquinas de arcade parecen cosas del pasado, hay empresas que están trabajando fuertemente por sacar nuevamente al relieve a este tipo de videojuegos, incluso con sus características de siempre. Es decir, están empezando a desarrollar el típico cajón, con un diseño llamativo, colorido, con su sonido típico, y con grandes botones y palancas. Las máquinas de arcade que se están desarrollando de nuevo son los títulos más exitosos de aquella época.
No obstante, unas de las características que estos videojuegos tienen en pleno siglo XXI es que su desarrollo no es masivo. Es decir, no se están produciendo en masas para venderlas ni tampoco se están creando salas de máquinas cómo en el pasado. Sin embargo, esta característica no masiva ha permitido que los jugadores interesados en estas máquinas tengan la posibilidad de encargar y comprar una personalizada, según sus intereses. Es decir, si la persona solo quiere jugar Pacman, pude mandar crear una máquina con ese software y con la decoración específica.
Lo mismo para con otros temas como Las Tortugas Ninja, las carreras de carro, The Terminaitor, e incluso una de las noticias más llamativas de los últimos tiempos, es que se ha desarrollado una máquina de arcade del universo de los Simpson. Otras máquinas que se hicieron populares por aquellos años y que de alguna forma marcaron tendencia, son las de peleas como Mortal Kombat, Street Fighter, o Teken. Estas también son bastante encargadas en la actualidad.
Como todo producto clásico y coleccionable, las máquinas recreativas por este siglo suelen ser muy costosas, ya que hay que pagar su construcción y desarrollo. Actualmente se usan, generalmente, como juegos de videos caseros y para pasar el tiempo. Sin embargo, en algunos lugares del mundo y ciudades específicas, todavía se pueden conseguir algunas salas de máquinas de arcade, donde las personas de generaciones pasadas pueden acudir para recordar y revivir el pasado.
Las máquinas arcade adaptadas a la tecnología moderna.
Las actuales máquinas arcade mantienen la esencia de los años 80 y 90 en lo que respecta al diseño exterior, si bien es cierto que algunos tamaños se han adaptado para hacerlas algo más compatibles con los espacios del hogar. Los diseños de las actuales máquinas recreativas también han variado adaptándose a la versatilidad de imágenes actuales modernas y más coloristas.
Los componentes internos se han modernizando simplificando hasta cierto punto, la tecnología actual como en todo nos permite simplificar componentes, el cambio tecnológico más grande lo encontramos en la pantalla donde obtenemos la capacidad de variar la ya conocida pantalla de tubo de las antiguas arcade por pantallas más modernas con mejores calidades de imagen etc.
En definitiva las máquinas arcade han evolucionado con mejoras tecnológicas pero sin perder la esencia retro de las máquinas recreativas de la década de los 80. No perdemos ni la jugabilidad ni la esencia del diseño, simplemente se mejoran las calidades y se adaptan para poder disfrutarlas en nuestro hogar. Las nuevas máquinas arcade del siglo XXI están aquí en todas sus vertientes, desde bartop arcade hasta big arcade.
Las propuestas de Rex Arcade.
Jóvenes de varias décadas atrás jugaron e iniciaron el culto por el entretenimiento de los videojuegos. Este mundo ha tenido un pasado fascinante con equipos y dispositivos ahora vistos como reliquias. Rex Arcade es una empresa especializada en la fabricación y personalización de las memorables máquinas recreativas. Estos aparatos de entretenimiento pueden ser hoy reinventados con la tecnología del siglo XXI, manteniendo las mismas líneas particulares y los diseños retro.
Una vez que la máquina está fabricada funcional y estéticamente se pueden exhibir en hoteles, oficinas, centros comerciales, en casa o incluso como opción recreativa en eventos privados. Un equipo de especialistas en la materia son los encargados de hacer realidad estos equipos volumétricos que tanto gustan a grandes y pequeños.
Rex Arcade fabrica múltiples modelos de máquinas arcade como las famosas Big Arcade, Pinball Virtual, o la Retroplayer entre las más destacadas así como la Arcade 4 Players, VS Cocktail, Réplica Pacman, Low Boy Arcade, Bartop Arcade o la HDMI Arcade. Juegos que nunca pasan de moda como Pacman, Super Pang, Space Invaders, Arkanoid, Street Fighter II, Tetris, Metal Slug, o Golden Axe, entre otros, se siguen reinventando. Además, Rex Arcade realiza envíos a toda Europa con total satisfacción de sus clientes.
Rex Arcade también alquila máquinas recreativas, incluso con decoración personalizada. Este entretenimiento es excelente para utilizar en ferias de muestras, seminarios, salas de animación, reencuentros, fiestas corporativas, o cumpleaños. Los invitados a estos eventos siempre disfrutan de los juegos que acentuarán el carácter informal de las convocatorias. Pero las máquinas también pueden instalarse en una casa, una oficina o bares y hoteles. Los precios varían según el tipo de máquina, pero se adaptan a las diferentes necesidades.
Rex Arcade es una empresa referencia en el sector de las máquinas recreativas y cuenta con clientes reconocidos como Redbull, Facebook, Google, Puma, Media Pro, Asics, Fanta, Netflix, Hawkers, American Express, entre otros.Rex Arcade es una empresa que fabrica y personaliza máquinas recreativas arcade. Se encargan de reconvertir las máquinas de los bares y salones de los años 80 y 90 con una tecnología del siglo XXI.
Rex Arcade utiliza materiales de primera calidad en la fabricación de sus productos, ya que las máquinas están fabricadas de madera con cristal serigrafiado y con un panel de mandos metálico. Además, desde la empresa se cuidan todos los detalles con unos acabados en t-molding, vinilos laminados en acabado mate. Ofrece la posibilidad de personalización, pudiendo elegir los diseños, joysticks o botones personalizados. Así, Rex Arcade retorna las típicas máquinas recreativas con todas las posibilidades al alcance del cliente.
Las máquinas recreativas también se hacen digitales.
El término wam-up podría equivaler a los créditos de las antiguas máquinas recreativas, pero en versión móvil. Es el espíritu adictivo y trepidante que pretende rescatar la compañía FX Interactive, que ha patentado un sistema bajo esta denominación para comercializar su videojuego de PC Navy Moves, que saldrá a la venta el próximo mes de noviembre.
Wam-up pretende cambiar la forma en la que los usuarios acceden a los juegos. ‘Se trata de vender un servicio en lugar de la posesión de una caja’, explica Víctor Ruiz, director de desarrollo de la compañía y creador del juego. Con 14,8 millones de descargas de videojuegos a través de redes de intercambio P2P durante 2008, según datos de la consultora Gfk, iniciativas como las de FX persiguen que los aficionados cuenten con un mayor abanico de posibilidades a la hora de comprar un juego.
Los teléfonos como forma de pago.
El móvil se está planteando como una plataforma de pago alternativa a los canales convencionales. En España, concretamente, donde la producción de videojuegos está concentrada fundamentalmente en títulos sencillos y rápidos, aún más. Fernando Piquer, fundador de Bitoon Entertainment, compañía española especializada en comunidades virtuales y juegos multijugador, destacaba durante la pasada edición del Gamelab la importancia que están adquiriendo los videojuegos gratuitos.
En estos casos, los ingresos para la empresa se obtienen cuando el usuario desea tener elementos virtuales añadidos, ya que debe descargarlos y pagar con dinero real. Para el fundador de Bitoon Entertainment, la venta de este tipo de productos no puede llevar a descuidar a aquellos usuarios que no quieren optar por el pago, porque ellos también contribuyen a la difusión del videojuego.
El regreso al origen gamer.
A pesar de que las nuevas generaciones vienen pisando fuerte, muchos de los miembros de la comunidad gamer en la actualidad son atraídos por el pasado. El 2022 pinta bastante bien en lo que a lanzamientos nuevos se refiere, y se espera que sea el año en el entremos de lleno en la nueva generación de consolas. Y qué mejor forma de hacerlo que con alguna de las máquinas recreativas arcade que están disponibles en el mercado como los emuladores de juegos retros como Crazy Taxi, Mega Drive y Street Figther.
Conclusiones.
Aunque siguen siendo una especie en extinción, hay ciertas señales que indican que las máquinas arcade pudieran estar resurgiendo de sus cenizas como el ave fénix. Es natural que su público no sea tan masivo y no estén dirigidos a la comunidad más joven o a la nueva generación de los gamers, que están encantados y maravillados con las historias gráficas actuales y los nuevos juegos de video en línea. Sin embargo, el público se puede ser más selecto. Se trata de esos adultos contemporáneos que quisieran tener una pieza de colección en su hogar, que además lo divierta y le haga viajar al pasado, aunque sea por unos instantes.
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AUNQUE LA VIDA DE LAS MÁQUINAS RECRETATIVAS O MEJOR CONOCIDAS COMO MÁQUINAS DE ARCADE FUE RALATIVAMENTE CORTA, SU SIGNIFICADO EN LA SOCIEDAD ES TOTALMENTE TODO LO CONTRARIO. ESTAS MÁQUINAS MARACARON A TODA UNA GENERACIÓN DE JUGADORES DE VIDEOJUEGOS. AQUELLOS NIÑOS DE LOS AÑOS DE LOS 89 Y 90, QUE SE IBAN A ESAS SALAS A PASAR HORAS Y HORAS DE ENTRENIMIENTO, AHORA RECUERDAN CON UNA EXTREMA NOSTALGIA AQUELLOS AÑOS Y ESOS VIDEOJUEGOS QUE NO TIENEN PARAGÓN. AUNQUE LOS JUEGOS DE VIDEOS ACTUALES SON MÁS SOFISTICADOS, TECNOLÓGICOS Y CON MEJORES GRÁFICOS E HISTORIAS, EL FENÓMENO QUE SE VIVIÓ CON LAS MÁQUINAS RECREATIVAS NO SE HA VUELTO A VER HASTA LOS MOMENTOS.
Años atrás, los juegos eran limitados y los niños debían ir a los lugares indicados donde había máquinas y dejarse todo su dinero en juegos. Eran años donde el entretenimiento no se conseguía a través de una conexión de internet o un dispositivo móvil. Para los jóvenes actuales pareciera imposible que comprendieran la magia que se viviía por aquellos con las máquinas aracde. No solo era el jugar el juego en sí y la diversión que eso comprendía, significaba la magia de los colores, de las imágenes y la arquitectura de cada máquina. La sensación de apretar botones y mover con palancas a nuestros personajes favoritos es algo que no vivió de la misma manera con las consolas caseras como el Nintendo 64, la Play Station, el X-Box o el Nintendo Wii.
Una de las características que más llamaba la atención de las máquinas de arcade era su capacidad de simular una realidad, que incluso los videojuegos actuales no han logrado emular. En montarse en un asiento de un Ferrari, el volar un helicóptero, pilotear un avión o introducirse en el universo de nuestras películas o series favoritas era algo mágico y que brindaban de una manera inigualable estas máquinas.
También hay que hablar del sonido de las salas de máquinas recreativas. Aunque suene algo extraño, superfluo y hasta frívolo, el sonido de las máquinas recreativas era inigulable, ya que atrapaba era una sensación de estar alrededor de un universo de juegos. Los estímulos que recibían en esas salas de juegos era excitante para muchos, incluso para los adultos y los más pequeños de la casa.
Hoy en día esa magia ya no se vive. Los videojuegos quedaron recluidos en los hogares y ahora están casi todos en el internet. Aunque hay torneos a nivel mundial de los videjuegos denominados como ESports, la sensación no es la misma. Muchas de las máquinas de arcade sobreviven en los museos de juegos como verdaderas reliquias de cuando los juegos de video revolucionaron al mundo del entretenimiento.
Otras personas con mucha capacidad de recursos han decidido comprar una para tenerla en casa y así recordar los viejos y buenos tiempos. No obstante, otros han retomado el camino de construirlas de nuevo. Incluso, en distintas partes del mundo hay empresas que han emprendido proyectos de desarrollo, construcción y tratar de comercializar estas máquinas.
El reto está sobre la mesa y pareciera que no será nada fácil. Se trata de convencer a la generación más allá de los millennials de que este tipo de juego es entretenido y que los llevará a otro mundo, donde se pueden divertir sin internet y si ningún otra conectividad. Se sabe que nada es imposible, pero colocar esas máquinas en el mercado en plena era digital pareciera una verdadera “Misión Imposible” que solo Tom Cruise sería capaz de realizar.
¿Un regreso al origen de los videojuegos?. ARCHADE.
Ahora, años después del desarrollo de las máquinas recreativas, la empresa Archade ha desarrollado una gran variedad de equipos para los amantes de los videojuegos retro. Máquinas arcade de última generación que se adaptan a cualquier estancia, trayendo de vuelta los buenos años de la adolescencia.
Muchos recuerdan con nostalgia sus tiempos de juventud, cuando los juegos arcade eran lo más nuevo y todos querían pasar horas en los salones recreativos tratando de batir el mayor récord en su juego favorito. Años después, se puede decir que todos esos niños ilusionados que ya son adultos, pueden tener su propio salón recreativo arcade en casa.
La empresa española Archade lleva más de 16 años desarrollando máquinas únicas de estilo retro, que se adaptan a cualquier sala de estar como el complemento perfecto. Tener una máquina arcade en casa es algo que cualquier niño en los años 90 veía como un sueño inalcanzable. Hoy en día, es posible tener una máquina de este estilo, en el que el dueño personaliza cada uno de sus componentes, plataformas, juegos, créditos y opciones, así como también su acabado exterior, que se realiza con los mejores materiales del mercado uniendo así lo mejor de las dos épocas: el diseño moderno con los divertidos juegos arcade.
Las máquinas recreativas de Arcade.
La empresa Archade ha hecho un trabajo de hormiguita para tratar de revitalizar a las máquinas recreativas, o mejor dicho de revivirlas. Tiene casi dos décadas trabajando en ellas y por supuesto, se han enfocado en los títulos que más éxitos tuvieron en la época de los 80 y 90, las cuales pudieran ser las más demandadas actualmente.
Está más que claro, que su público no serán los jóvenes actuales. Ellos están inmersos en el internet, ahora la historia es distinta entre los adultos contemporáneos. Aquellos niños de aquellos años ahora pudieran ser el sector del mercado más adecuado para estas máquinas.
Además, tomando en cuenta que ya son adultos que trabaja y producen dinero, muchos podrían tener la capacidad adquisitiva para obtener estas máquinas. Entre los títulos que ha desarrollado Archade, se pueden rememorar los tiempos de la infancia obteniendo un equipo arcade original actualizado, el ARX-1 es el modelo que se asemeja a la máquina completa de 180cm de altura, con palancas como las analógicas Ultrastick 360 de Ultimarc y 8 botones por jugador que permiten una experiencia completa de juego. Incorpora un sonido mejorado y la capacidad más top en máquinas retro de nueva generación.
Con la misma intención de tener equipos que se adapten a todos los espacios, el modelo Mini destaca por su precisión en espacio, así como también la máquina mural ZED’ que se instala en la pared de la estancia. Pero si lo que se busca es un modelo más estándar y clásico, Archade presenta la ARX-E, un equipo que emula totalmente todos los sistemas retro a un precio de venta más reducido en comparación con su “big sister“.
Algunas salas de máquinas de arcade en la actualidad.
Aunque hay empresas que se dedican al desarrollo de las máquinas de arcade, la realidad es que son una especie de extinción, tal y como los dinosaurios se extinguieron hace cientos de miles de años.
No obstante, todavía se pueden conseguir algunas salas de máquinas de arcade en algunos lugares del mundo. Son complicadas conseguirlas, pero ahí están como si fuera ayer, como si el tiempo no hubiera pasado en lo más mínimo. Estos lugares brindan la magia de aquellos años, así como muestran la nostalgia del pasado.
Más allá de ser un lugar repleto de recuerdos y nostalgia, es un sitio que ofrece diversión a la antigua. Así para aquellos adultos que quieran revivir su pasado, es una gran opción. También es una buena oportunidad de llevar a sus parejas y revivir cuando ambos jugaban a las máquinas. Una de estas salas se encuentra en España, específicamente en la ciudad de Barcelona, ubicada en la localidad de Mollet del Vallès. Allí se encuentra la asociación Arcade Invaders, una asociación sin ánimo de lucro dedicada a la preservación y conservación de todo lo relacionado con el mundo de las máquinas recreativas.
Tras años de dedicación, esfuerzo y horas de restauración y cuidados a sus muebles han conseguido reunir una de las colecciones más espectaculares de nuestro país, colección que ponen a disposición de sus socios y visitantes.Caminar por los pasillos de su local transporta al visitante directamente a los años 90, el estruendo de las máquinas funcionando, el sonido incesante de los botones siendo golpeados. Estar rodeado de más de 60 muebles tan carismáticos como Sega Rally 2, Manx TT, pinballs o arcades tanto españoles como candys japonesas es toda una experiencia única en pleno siglo XXI.
Otro salón de máquinas de arcade está en Japón, una de las cunas de los videojuegos. Sin embargo, más que el pasado, los japoneses representan el presente y quizás un poco el futuro.A pesar de que en casi todo el mundo los recreativos hayan entrado en crisis hace tiempo, a Japón acaban de llegar, debido a la gran explosión de éxito que tuvo el Nintendo Wii con algunos de sus juegos como Rock Band. Ahora, los usuarios simulan tener su propia banda de rock con guitarra, batería e incluso un micrófono como un karaoke.
Los japoneses han desarrollado máquinas espectaculares, y aunque no son iguales a las antiguas máquinas de arcade, la idea es similar a la de la década de los años 89 y 90. Son salas de máquinas de juegos, pero obviamente su diseño, arquitectura y tecnologías son mucho más espectaculares.
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COMO NO RECORDAR A LAS EMBLEMÁTICAS Y MÍTICAS MÁQUINAS DE RECREATIVAS O MEJOR CONOCIDAS MÁQUINAS DE ARCADE. PARA LA GENERACIÓN DE LOS 80 Y LOS 90, UNO DE LOS MOMENOS MÁS FELICES ERA CUANDO NUESTROS PADRES NOS LLEVABANA A LAS SALAS DE MAQUINITIAS QUE SE ENCONTRABAN EN CUALQUIER CENTRO COMERCIAL O GALERÍA. LOS RECUERDOS NOSTÁLGICOS LLEGAN CUANDO NOS MONTABAMOS EN LAS MÁQUINAS DE CARROS, JUGABAMOS CON NUESTROS PERSONAJES FAVORES, O SE HACÍAN TORNEOS EN LOS JUEGOS DE PELEA O DE BAILE. NO OBSTANTE, EN PLENO SIGLO XXI, ESA MODA PODRÍA ESTAR REGRESANDO.
De aquella época a la actualidad, las máquinas de videojuegos como Arcade han evolucionado. Cambiando de tamaño, monitores y colores. Hasta llegar a poder jugar clásicos como Sunset Riders con cuatro jugadores a la vez.
La época dorada de estas maquinitas cogió desde principios de los 80 hasta finales de los 90. Donde muchas tiendas o centros comerciales tenía al menos una. Era el método de entretenimiento predilecto en aquella época. Incluso, muchas personas llegaron a llamar a estas salas como “un centro de ocio”. Sin embargo, era la única manera de que los videojuegos pudieran llegarle a los niños que no tenían recursos para tener una consola en casa.
Las máquinas de arcade desaparecieron prácticamente a inicios del siglo XXI por motivos varios. El auge de los lugares donde se alquilaban por horas las consolas de videojuegos y, lógicamente, la llegada en masa de las máquinas de videojuegos en los hogares.
No obstante, los nostálgicos no dejaron que se perdieran en el abismo. Así como ha pasado con otros tantos inventos de la humanidad. Los fanáticos tienen en casa maquinitas que les devuelven su época en la escuela, cuando ahorraban dinero para poder jugar a las Arcade con su juego favorito.
Un recuerdo nostálgico.
Las primeras máquinas eran estilo mesa coctelera. Tenían juegos muy básicos como Space Invaders y Pac-Man, los cuales maravillaron a todos los jugadores y marcaron tendencia. En ese momento, las máquinas de arcade eran percibidas como una especia de vicio.
Muchas personas les tenían resistencia o las veían como las enemigas para la educación de su hijo. Sin embargo, de a poco se fueron convirtiendo como en un centro de recreación social. Muchos adolescentes se reunían en estas salas para divertirse e incluso relacionarse entre ellos.
Con el paso del tiempo evolucionaron, como toda la tecnología lo ha ido haciendo. Y desarrollaron juegos con mejores gráficos, como Out Run. En él se conducía un deportivo rojo acompañado de una chica rubia.
Habían máquinas donde las personas se montaban en motocicletas, carros, se introducían en la guerra de las máquinas que nos mostraban en la película The Terminator, también se podían introducir en el universo de las Tortugas Nija, Los Simpson, Jurasic Park, entre otras películas.
Asimismo, el campo del deporte no se quedó atrás. Habían máquinas donde se recreaba un partido de béisbol, otras de fútbol, e incluso jugadores podían enfrentar se a Mike Tyson con una máquina de boxeo.
De la misma manera, se podía pilotear aviones, helicópteros y hasta naves espaciales. También había juegos adaptados para los más pequeños de la casa e incluso para los más adultos.
Aunque ahora no son tan populares, se siguen fabricando para los nostálgicos y coleccionistas. Además de algunas tiendas o almacenes geek.
En Bogotá, por ejemplo, hay uno de los fabricantes. Allí está la empresa llamada “beta testers”, cuyo objetivo principal es crear máquinas de arcade, tal y como las conocíamos y como hace varios años atrás las desarrollaba el padre de los actuales fabricantes.
Actualmente las hace a la medida del cliente. Y según el tipo que desee como buen fabricante. Según el hardware el arcade puede ser Neo Geo, CPS, Naomi, Atomiswave, System 16, etc.
Según su testimonio las máquinas que más se encargan son las que tienen juegos como Mortal Kombat, que se puede decir que es el máximo clásico de peleas; King of Fighters, Pac-Man e Space Invaders. Es decir los clásicos juegos arcade más populares y nostálgicos.
Un dicho común entre las sociedades es que “nadie sabe lo que tiene hasta que lo pierde”, esto pudiera pasar en el mundo de los videojuegos. En algún momento, la comunidad de jugadores y usuarios estaban ávidos de más tecnología, evolución y desarrollo. Tenían la necesidad de ver cosas más fantásticas cada día más.
Sin embargo, la tecnología fue avanzando de manera desenfrenada y muchas veces dejaron atrás hasta la imaginación más creativa. También, los nuevos juegos necesitan más tiempo de juego, y más habilidades lógicas y cognitivas.
Es decir, ahora con los videojuegos más recientes, pareciera que la esencia como tal de los juegos de video se ha perdido. Muchas personas no se adaptan a los nuevos juegos porque lo único que quieres es tener un tiempo de esparcimiento, recreación, sin pensar en demasía. Muchos no quieren usar su intelecto ni lógica para jugar. Tampoco quieren competir, lo único que quieren es divertirse.
Es aquí donde nace una resistencia a los nuevos juegos de video que maravillan a las generaciones actuales cono Fortnite o League of Legends. Para las personas de la generación de los 80 y 90, la se crea una gran nostalgia no solo con las máquinas de arcade, también con consolas como el Nintendo Entertaiment System y el primer juego de Super Mario Bros, el Nintendo 64 e incluso, quizás las primeras consolas de la generación de Play Stattion.
Algunos amantes de los videojuegos no buscan interactividad, competencia o relación social, solo buscar un momento para recordar viejos tiempos y divertirse como cuando eras jóvenes.
¿Podrían regresas las máquinas de arcade?
Sin duda su regreso tiene que ver con las personas que de niños vivieron esa época de Arcade. Y que por alguna razón, ahora ya de adultos, tienen el poder adquisitivo para poder comprarlas. Ese sentimiento nostálgico por un lado, y tener los recursos económicos por el otro, hacen que exista ese renacimiento no masivo, pero notorio.
Como hemos dicho, las máquinas de arcade tuvieron su época de magnitud hace décadas. Gracias a las personas que la vivieron y a los que aún usan su tiempo, y sobre todo su dinero, en mantener las icónicas reliquias de la historia del videojuego que ahora forman parte de la actualidad.
Curiosamente, no se trata únicamente de una afición compartida por personas y comunidades. Las máquinas de arcade están siendo, también, una forma de ayudar económicamente a las personas más desfavorecidas.
Desde hace algunos años, existen algunas iniciativas y asociaciones que, en lugar de recurrir a las típicas mesas, se están instalando máquinas recreativas para que, mediante el juego, las personas deje su dinero y ayuden al prójimo.
aunque visualmente tengan la forma de un arcade clásico, y su funcionalidad sea exactamente la misma, la idea es que las personas decidan jugar en vez de depositar dinero en el típico monedero. Así la donación llegará y el donador habrá pasado un rato muy agradable, recordando su época da la infancia.
Esta idea fue desarrollada originalmente por la empresa Charity Arcade. Es muy reciente y se ha usado en Suecia, de la mano de la Cruz Roja sueca. Estas máquinas se ponían en los aeropuertos y en otros lugares de tránsito masivo.
Las personas usaban las llamadas “monedas no deseadas”, es decir todo es montón de monedas que habitualmente sobran luego de un viaje al extranjero, para jugar en una máquina de arcade con uno de los juegos más destacados de épocas anteriores y así lograr ayudar a una persona necesitada.
¿Una moda nostálgica?.
Los monitores CTR están en peligro de extinción. Las modas nostálgicas no son nuevas de ahora. Y si nos enfocamos en el sector de los videojuegos, siempre ha estado muy vivo el recuerdo. Tanto es así, que los clásicos nunca han acabado de morir.
A decir verdad hay una intento de prolongar la vida de los videojuegos de las máquinas de arcade. Aunque esto se vuelve cada vez más complicado debido a que las piezas van dejándose de fabricar y de estar disponibles.
Todo se hace muy cuesta arriba, en estos momentos de la era digital, cuando por lo menos se hablamos de mantener todos los elementos y piezas de una máquina de arcade original. La idea es tratar de que la pieza sea lo más original posible.
Lo más determinante en la construcción y desarrollo de una nueva máquina de arcade, debe ser el monitor. Esta es una pieza clave, al ser lo que determina la calidad de la imagen en última instancia. Paradójicamente, y a pesar de las actuales tecnologías, construir una máquina arcade en estos momentos no se está haciendo nada sencillo.
Para que nos hagamos una idea. No nos vamos a percatar si la fuente, o incluso si el arnés Jamma es nuevo. Pero poner un monitor nuevo en vez de uno antiguo, como los de antes, sí puede darnos una sensación distinta a la hora de usarla.
Hay que decir, que las sensaciones en estos casos, se atribuyen a los recuerdos de los nostálgicos a la hora de jugar como lo hacían, lo hacíamos, cuando éramos unos enanos.
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AL HABLAR DE LOS PRIMEROS ANTECEDENTES Y LA ÉPOCA DE ORO DE LOS VIDEOJUEGOS, ERA IMPOSIBLE NO HABLAR DE LAS PRIMERAS CONSOLAS QUE SE DESARROLLARON Y QUE FUERON LAS PIONERAS DE TODA LA EXPLOSIÓN QUE SE VIO EN AÑOS POSTEIORES EN LA INDUSTRIA DE LOS VIDEOJUEGOS. CONSOLAS COMO EL ATARI, COLECOVISIÓN O EL INTELEVISION YA QUEDARON EN EL OLVIDO. LA MAYORÍA SOLO RECUERDA DE NINTENDO HACIA ADELANTE, PERO ES IMPORTANTE RECORDAR CÓMO SE DESARROLLÓ TODA LA INDUSTRIA DE LOS VIDEOJUEGOS. EN EL PRESENTE ARTÍCULO SEGUIREMOS ABORDANDO LOS ANTECEDENTES DE LA ÉPOCA DE ORO DE LOS VIDEOJUEGOS.
Se puede decir que el camino del gran éxito de los videojuegos comenzó cuando la inmensa compañía de Warner Bross compró Atari, en el lejano año de 1976. Aunque en principio este era un sector comercial en el que pocas empresas se atrevían a invertir, la compra de Warner a Atari hizo que las grandes compañías voltearan a este sector y comenzaran a apostar con fuerza en una nueva área comercial y de entretenimiento que les pudiera dar inmensos dividendos en el corto, mediano y largo plazo.
A partir de ese momento, las inversiones comenzaban a hacer de las suyas y a rendir sus frutos, porque cada día más se desarrollaban videojuegos con mejores gráficos y más tecnológicos.
Las consolas de Atari eran también más tecnológicas cada vez y grandes empresas como como Parker Brothers, Lucasfilm, Walt Disney Pictures, McDonalds, Fox Century, Thorn Emi y Quaker, comenzaron a invertir en sus filiales de videojuegos.
Ya para los años 80 se podía apreciar cierta competencia entre las empresas en este ámbito. Desde el desarrollo de las consolas como en el de los juegos.
Un juego que marcó un punto de quiebre fue Pac-Man, considerado como el primer emblema de los videojuegos.
Después del éxito de Pac-Man, las empresas comenzaron a dedicar cuantiosos recursos para el desarrollo de nuevas consolas. Las apuestas por este tipo de entretenimiento se estaban elevando cada vez más.
Después del Atari vinieron consolas mucho más sofisticadas como el ColorVisión y el InTelevision. Ambas tuvieron éxito, pero a este mundo tenía que entrar la gran empresa de entretenimiento y juguetes del momento. Estamos hablando nada más y nada menos que de Mattel.
La irrupción de Mattel en el mundo de los videojuegos.
Mattel era una de las empresas de juguetes y entretenimiento más grandes del mundo y era cuestión de tiempo para irrumpiera en el mundo novedoso de los juegos de video. La directiva no podía darse el lujo de quedarse atrás o quedar relegada por las nuevas formas de jugar que los juegos de video le ofrecían a los jóvenes. En este sentido, la empresa decidió entrar en este universo.
La empresa entró al mercado con la consola Mattel InTelevision, una plataforma que fue probada en Fresno, California, en el año de 1979. Tenía un total de cuatro juegos disponibles, y se lanzó en todo Estados Unidos para el año 1980. Su costo para la venta era de 299 dólares, con la promoción de un juego de regalo, que era el título: Las Vegas Poker&BlackJack.
Desde esa época, Mattel entendió a la perfección lo que eran los videojuegos: una forma de recrear un universo paralelo, donde los jugadores podían ser los protagonistas y tomar el rol que ellos quisieran.
En este sentido, uno de los slogan utilizados en las diferentes publicidades para promocionar la consola del Mattel InTelevisión era el siguiente: “Lo más cercano a la vida real”. El mensaje se basaba en que la plataforma brindaba sonidos realísticos y gráficos de mayor resolución.
En el primer año que el Mattel Intelevisión salió a la venta, la compañía vendió 175.000 unidades de la consola, mientras que la librería de juegos creció hasta alcanzar los 19 títulos. Todos los juegos fueron producidos por una compañía llamada APh.
Su producto secundario se convirtió en un gran éxito para la época y Mattel decidió abrir su propio equipo de desarrollo de software para el InTelevision.
Mattel toma el control del mercado.
Para el año de 1982, más de dos millones de consolas de InTelevision habían sido vendidas, dándole a Mattel una de las mejores ganancias para una empresa en aquellos años. Estamos hablando de una suma de más de 100 millones de dólares.
Esto produjo toda una revolución en el mercado y muchas empresas comenzaron a desarrollar juegos para la consola, mientras que otras activaros sus programas de desarrollo para tratar de elaborar una consola que le diera competencia o que incluso superara al InTelevision.
Por lo tanto, las compañías Activision y Imagic comenzaron a lanzar un gran número de títulos para la consola hecha por Mattel, al igual que otras empresas. En ese momento, la competencia por el mundo de los videojuegos comenzó a ser feroz.
Más adelante, Atari y Coleco lanzaron nuevos productos para poder competir con Mattel. Se trataron de las plataformas Atari 5200 y el ColecoVision.
Sin embargo, el éxito del InTelevision era tal, que en poco tiempo trascendió las fronteras de los Estados Unidos e incluso llegó hasta la otra cuna del videojuego, donde Nintentdo ya estaba dando sus primeros pasos.
Hay que destacar que el InTelevision si se comercializó y se vendió en Japón de la mano de Bandai. No obstante, Mattel ya sabía que este mundo daba ganancias. Para muchas empresas el universo de los videojuegos significó la “gallina de los huevos de oro”. En ese sentido, el equipo de desarrollo de Mattel había crecido, y de tan solo cinco personas había pasado a tener 110 empleados bajo la figura de un nuevo vicepresidente que se encargaba de esa área de la empresa.
Para esa época las tres consolas: Atari, ColecoVision e Intelevision convivían de forma muy revuelta. Incluso, muchos títulos de una consola se podían jugar en otra.
De hecho, Mattel creó juegos bajo la marca M Network para los sistemas de Atari y ColecoVision, dando una muestra de lo fructífero que era el mercado de los videojuegos en general.
Los juegos de Mattel más populares para esas consolas pudieron vender hasta más de un millón de copias.
No obstante, esto fue a principios de los años 80, antes de que Nintendo irrumpiera con su primera consola: Nintendo Entertaiment Systme, que de lejos era mucho más avanzadas que las consolas que hemos mencionado anteriormente.
Cuando vemos el éxito de Nintendo en aquella época, el cual brindaba más interactividad con su pistola de luz, su juego Wild Gunman, Duck Hunter y por supuesto, la gran historia y fenómeno social que significó el primer juego de Super Mario Bros, se asemeja al éxito de hoy en día que han tenido historias gráficas como Assassin’s Creed, o juegos como League Of Legend, que ofrecen una mayor interactividad.
Al final podemos ver como hay ciertos paralelismos y cómo la sociedad siempre ha estado buscando mayor realismo e interactividad con los videojuegos.
Conclusiones.
Al definir la época dorada de los videojuegos se debe tomar en cuenta que fue un periodo entre 1978 y 1983, aunque como hemos visto tiene sus antecedentes desde mucho antes.
Hay que decir que para ese momento el gran auge de los videojuegos no parecía tener fin. También había cierta fascinación de la sociedad en general por todo lo que fuera automatizado, a las computadoras y a lo electrónico.
La tecnología iba avanzando, y la en ese momento la sociedad ni se imaginaba cómo iba a vivir 30 años después con el auge del internet.
Uno de los elementos que destacan en la época dorada de los videojuegos es que los juegos se fueron mejorando paulatinamente, en cuanto a los gráficos e historias. Un “boom”, que definitivamente fue determinante para que la industria de los videojuegos explotara como lo hizo, fue la combinación con la industria cinematográfica. Es decir, se comenzaron a realizar videojuegos sobre películas o series animadas, algo que llamó mucho la atención porque se le daba la oportunidad al jugados a “personificar” a su personaje favorito.
Los gráficos vectoriales y el color en los videojuegos fueron los principales aportes que se evidenciaron durante esta época.
Después, a finales de los 80 y a principios de los 90, los gigantes japoneses se abrieron paso en este mundo tan competitivo y tuvieron un gran éxito.
A partir de ese momento se comenzaron a popularizar juegos en el mundo entero como Súper Mario Bros y Donkey Kong.
Estos personajes alumbraron el camino para que otras empresas comenzaran a desarrollar juegos más creativos y con historias que cautivaran al jugador. Se puede decir que uno de los grandes aportes que ha dado Nintendo a la industria de los videojuegos, es que los desarrolladores abrieran su mente y no se quedaran en el juego convencional, sino que tuvieran el reto de cautivar a los usuarios con historias cada vez más complicadas, con un drama, un climax y un desenlace, así los jugadores se quedarían enganchado a los videojuegos hasta terminar.
De allí vienen los famosos “niveles” de los videojuegos, los cuales no eran más que aumentar el nivel de dificultad para que el jugador tuviera cada vez mayores retos. Esto también hacía que los jóvenes desarrollaran sus capacidades lógicas y cognitivas.
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MUCHO SE HA HABLADO DE LAS MÁQUINAS RECREATIVAS Y DE SU EDAD DE ORO, QUE FUE REALMENTE FUGAZ, COMPARÁNDOLO CON OTRAS VERTIENTES DEL ENTRETENIMIENTO. A PESAR DE QUE SU MOMENTO DE GLORIA FUE BREVE, HAY QUE DESTACAR QUE TUVIERON UN GRAN IMPACTO EN LAS SOCIEDADES E INCLUSO HOY EN DÍA SON RECORDADAS COMO MATERIA DE EXPOSICIONES EN ALGUNOS MUSEOS DE JUEGOS Y ENTRETENIMIENTO. UNA VERDAD INELUDIBLE, ES QUE ESTAS MÁQUINAS TUVIERON UN GRAN AUGE Y FUERON RECONOCIDAS COMO UNO DE LOS PRINCIPALES MEDIOS DE ENTRETENIMIENTO DURANTE LOS AÑOS 80 Y LA DÉCADA DE LOS 90.
Al igual que las consolas convencionales de casa, hubo una gran variedad de máquinas recreativos. Muchas empresas de videojuegos crearon que una gran variedad de títulos para estas máquinas. Generalmente eran del estilo arcade. Una de las características que más llamaba la atención era la arquitectura, diseño y decoración de la máquina. En ellas los jugadores podían simular que se montaban en un carro para competir en una carrera, que podían pilotear un avión o un helicóptero, que ingresaban en el universo de sus películas favoritas o que protagonizaban una batalla a muerte.
Las salas de las máquinas recreativas causaron un fenómeno social. Todos los niños y jóvenes pedían ir a los padres a estos sitios para divertirse. Incluso también habían varios juegos dirigidos a los adultos.
Las máquinas recreativas representaban un modo de diversión asequibles para las familias que no tenían el poder adquisitivo para comprar una consola e instalarla en casa. De alguna manera, estas salas fueron el escape de muchos jóvenes de estratos sociales bajos que podían jugar su videojuego favorito sin invertir mucho dinero. Sin embargo, los daños colaterales es que muchos jóvenes se escapaban de los colegios para ir a las salas de las máquinas recreativas y pasar toda una tarde.
Finalmente, las máquinas recreativas decayeron debido al gran auge de consolas que se produjeron en un momento dado, lo que incurrió en la primera crisis de los videojuegos. Actualmente, estás máquinas ya solo quedan museos con la intención de mostrarles a las futuras generaciones como eran los videojuegos anteriormente. No obstante, el legado que dejaron fueron videojuegos inolvidables en la memoria y en la nostalgia de los jugadores anteriores.
Las mejores máquinas recreativas de la historia.
A continuación realizaremos un listado de las mejores máquinas recreativas de la historia. Al igual que en listados anteriores, la lista no tiene mayores criterios de evaluación, solo mencionaremos algunas de las más famosas que marcaron tendencia en aquella época.
Battlezone: Atari lanzó en 1980 la primera versión de este juego de batallas de tanques que conseguía poner en un monitor CRT en blanco y negro espectaculares gráficos vectoriales, una versión primitiva de modelos 3D en que los polígonos no contaban con texturas.
Battlezone se lanzó con diferentes muebles, todos dedicados, que conseguían hacer la experiencia mucho más inmersiva. En primer lugar porque el control del tanque, con las dos palancas que controlan las orugas de forma independiente era muy realista, y además porque existe una versión que cuenta con una «ventana» para ver la pantalla desde la misma perspectiva que tendría un artillero en un tanque M1 Abrams.
El desarrollo del juego era sencillo, y se limitaba a aniquilar a los tanques y ovnis enemigos que aparecían en el campo de batalla, que contaba con algunos obstáculos sencillos. Una parte importante del desarrollo de Battlezone se recicló más adelante para la primera recreativa de Star Wars, también de Atari.
Berzerk: Otro de los títulos legendarios que cumplen 40 años en 2020 es Berzerk, un «shooter» en perspectiva aérea desarrollado por Stern Electronics también responsables de Scramble o Super Cobra y Seeburg. El objetivo del juego es movernos a través de un laberinto, acabando con los androides que controlan las diferentes estancias. Y aunque el apartado gráfico resulta primitivo incluso para tratarse de un juego de 1980, ya que inicialmente estaba diseñado como un juego monocromo su jugabilidad es entretenida y muy desafiante.
Una de las principales inclusiones de Berzerk es el control de tiempo, mediante la aparición de un enemigo indestructible que persigue al jugador cuando pasa demasiado tiempo en cualquiera de los laberintos. Pero la innovación tecnológica más recordada son sin duda las voces digitalizadas, que encajaban perfectamente con el tono «robótico» del juego. En total, los robots tenían un vocabulario de 30 palabras por sintetizador.
Antes de que apareciesen los juegos con contenido procedimental, Berzerk ya mostraba laberintos generados aleatoriamente a partir de 64.000 plantillas diferentes. Además, el juego era capaz de guardar las cinco mayores puntuaciones incluso después de desenchufar la máquina, lo que contribuyó a que se convirtiese en uno de los títulos más populares de la época.
Pac Man: El popular «comecocos», lanzado en 1980 por Namco (con el profesor Toru Iwatani como su principal responsable) ya es un icono de la cultura pop. Su historia está llena de datos curiosos, como su nombre (derivado de la onomatopeya japonesa para comer «paku paku») y que pasó de Puck Man a Pac Man, para evitar que los gamberros hiciesen juegos de palabras.
Y por supuesto, no podemos olvidar el final del juego: el nivel 256 en que la mitad de la pantalla se corrompía y era imposible jugar. Pero lo más importante es su recaudación; Pac Man consiguió vender más de 350.000 máquinas en todo el mundo, y al contrario de lo que ocurrió con Asteroids, su éxito fue mayor en Estados Unidos que en Japón. A finales de 1980 los beneficios acumulados de Pac Man eran superiores a los de Star Wars (la primera película de la saga).
La popularidad del personaje le ha llevado a protagonizar series de televisión, juegos de mesa, éxitos de las listas musicales e incluso a ser uno de los protagonistas en la película Pixels.
Centipede: En 1980 se lanzó incialmentte este arcade que primero triunfó en los salones recreativos y que después llegó a las consolas domésticas (y es uno de los candidatos para entrar en el museo de la fama Videogame Hall of Fame). Centipede era un sencillo «shooter» en que teníamos que eliminar a los insectos en un campo de batalla fijo, pero cuya disposición cambiaba según la colocación de unas setas.
Centipede es uno de los primeros videojuegos diseñados por una mujer, Dona Bailey, que se inspiró en el desarrollo de otro clásico de los salones recreativos, Space Invaders. En el mueble original, el control de nuestro insecto se realizaba con un trackball (en lugar de la palanca de joystick) y botones de disparo.
Missile Command: Atari desarrolló en 1980 esta placa, que refleja perfectamente la época en que vivía la sociedad americana, en plena Guerra Fría con la Unión Soviética. Era la época en que se temía un ataque de misiles sobre el suelo americano (aunque la crisis de los misiles de Cuba había tenido lugar casi 20 años antes) y el juego lo reflejaba a la perfección. El objetivo del jugador era defender una serie de ciudades controlando una batería antimisiles, con los que se podía detonar los proyectiles enemigos en el aire.
El panel de control de Missile Command era bastante complejo, ya que contaba con un trackball para mover el punto de mira, con que anticipar la trayectoria de los misiles enemigos, además de tres botones para pasar a controlar las diferentes baterías de defensa. Si una de estas torretas era alcanzada por un proyectil enemigo, quedaba inutilizada durante unos segundos, de modo que había que alternar el control de las tres.
Para la época, Missile Command era un juego colorido, cuyas explosiones (pese al sonido mono que procuraba un chip Atari Pokey) eran bastante espectaculares, y simulaban la onda expansiva de las detonaciones en el aire. El juego estaba desarrollado por Dave Theurer, cuyo trabajo también hemos podido disfrutar en el juego vectorial Tempest.
Crazy Taxi: En 1999 las recreativas de conducción tenían cada vez gráficos más realistas y un estilo de simulador total que parecía dejar fuera a ideas locas como fue Crazy Taxi de Sega y Hitmaker.
Con versiones posteriores para Dreamcast, PlayStation 2, GameCube y PC, este frenético arcade de taxistas sin miedo nos ponía al volante en una recreación de San Francisco no del todo grande ni fiel pero repleta de posibilidades de salto, tráfico intenso para adelantamientos descerebrados, entrada en obras y centros comerciales a 200 km/h, etc. Axel, B.D. Joe, Gema y Gus eran los cuatro personajes con pelos de colores, ropa gamberra, frases míticas y vehículos amarillos ligeramente distintos que el jugador podía encarnar en su incansable labor de recoger clientes y seguir una enorme flecha verde hasta llevarlos a su destino, todo ello en tiempos récord y haciendo acrobacias por el camino.
Dance Revolution: Cuatro direcciones en el suelo y flechas que van subiendo al ritmo de la música. Con esto bastó a Konami para crear en 1998 una rompedora locura en las recreativas simuladoras, con un juego de baile que realmente daba al jugador la sensación de estar interpretando coreografias de canciones al tiempo que seguía el ritmo de las flechas entrando en su casilla en pantalla para que las pulsásemos con los pies. Dance Dance Revolution (Dancing Stage en Europa) ha sido un fenómeno desde que se lanzó, con una enorme y luminosa estructura que ha destacado en los salones recreativos donde ha estado.
Uno o dos jugadores debían subirse a sus paneles protegidos por barandillas para las coreografías más rápidas o difíciles y seguir los disparatados ritmos rock, j-pop o electro en un espectacular juego musicla que obliga a ir pulsando comandos de forma rítmica y ordenada, llenando la pantalla de direcciones en las que pulsar, soltar o mantener pulsadas en las secuencias más difíciles.
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YA HEMOS VISTO EL POR QUÉ SE GENERÓ EL GRAN AUGE DE LAS MÁQUINAS RECREATIVAS O MEJOR CONOCIDAS COMO MÁQUINAS DE ARCADE. ESTAS MÁQUINAS QUE CONFORMABAN SALAS DE JUEGOS GIGANTES REPRESENTARON UNA ÉPOCA EN LA INDUSTRIA DEL ENTRETENIMIENTO Y MARCARON A LA GENERACIÓN DE JÓVENES DE LOS AÑOS 80 Y 90. INCLUSO HOY EN DÍA SE PUEDE HABLAR DE LAS MÁQUINAS RECREATIVAS COMO UN PERIODO ESPECIAL EN LA HISTORIA DE LOS VIDEOJUEGOS, A TAL PUNTO QUE MUCHAS SE PUEDEN ENCONTRAR HOY EN DÍA EN MUSEOS DE JUEGOS EN DIVERSOS PAÍSES. AHORA VEREMOS LO QUE REPRESENTRON LAS MÁQUINAS RECREATIVAS EN TÉRMINOS ECONÓMICOS.
Se fueron de nuestra vida casi sin que nos diéramos cuenta, pero las máquinas recreativas siguen presentes en nuestra memoria, después de lo mucho que nos hicieron disfrutar en los ya lejanos 80, 90 y 2.000.
Se puede decir que en estos momentos, en plena época del streaming, se está viviendo lo mismo con las consolas de videojuegos que lo que se vivió con las máquinas arcade al principio de los años 2.000.
Tal y como lo dijo el rey Theodén del reino de Rohan en la película “El Señor del Anillo: Las Dos Torres”: “Estamos en una época de desaparición”. Esta frase ejemplifica la sensación nostálgica al recordar los buenos momentos de las máquinas de recreativas e incluso de las consolas, que ya están en peligro de extinción. Las aplicaciones móviles y el streaming es el futuro de del mundo de los videojuegos del entretenimiento.
No obstante siempre hay tiendas vintage de videojuegos dirigidas a los coleccionistas o a los nostálgicos empedernidos que siguen apostando por los juegos clásicos. Sin embargo, es una realidad inevitable, que la tecnología está avanzando y las nuevas generaciones no conocen más que los juegos que están hoy en día de moda, tales como Fornite o League Of Legends, solo proponer un ejemplo.
Las ganancias de las máquinas recreativas.
En los primeros años de la década de 1970, el número de salones recreativos se duplicó en Norteamérica, y los ingresos generados por las primeras máquinas se multiplicaron por cuatro. Ya para el año 1980, se alcanzaron 2.800 millones de dólares de recaudación solo en los Estados Unidos, en monedas de 25 centavos.
Las ventas de máquinas también crecieron de forma exponencial. Durante la edad de oro de los recreativos se pasó de los 50 millones de dólares en 1978 a 900 millones en ventas en 1981. Y pese a todo, las ventas de máquinas recreativas seguirían aumentando durante los años posteriores, si queréis más datos a este respecto, aquí tenéis las 5 máquinas recreativas más vendidas de la historia.
Los inicios de las máquinas recreativas.
A partir del videojuego llamado Pong, creado en el año de 1972, grandes compañías de esta área del entretenimiento como Atari, Taito, SEGA, Nintendo o Namco, vieron el impulso que podrían tener las máquinas y contribuyeron al inicio de su esplendor, que comprendería las dos décadas de los años 80 y 90, antes de caer en una progresiva languidez desde principios de los 2.000, al menos fuera de Japón.
Dependería de cada ciudad, de la cantidad de muebles y de la afluencia de público que tuviera cada uno. No obstante, se llegó a calcular que en Europalas máquinas recreativas podían llegar a dar unas ganancias de 800 y 1000 euros mensuales.
En relación con esa ganancia, el dinero que las grandes empresas habían invertido en estas máquinas también era de gran envergadura. Los más peculiares, como los de pistolas o conducción, podían llegar a costar del orden de los 6.000 euros, y no hay que olvidar que estaban a merced de cualquier persona, respetuosa o no con lo ajeno, que quisiera meter un pie en el establecimiento.
Máquinas recreativas para niños y para adultos.
El ambiente en los salones recreativos era muy particular, y realmente no hay nada de lo que se le aparezca en la actualidad. Lo cierto es que estaba dirigido a todo público. Cualquier niño tenía permitida la entrada a estas salas de juego, pero también había videojuegos más dirigidos hacia los adultos.
En una época sin Internet y mucho menos sin YouTube, aquello era una forma más de ver videojuegos, incluso aunque fuera sólo para mirar cómo jugaban otros o cómo se reproducían de manera automática demos de los juegos, mientras se te instaba a insertar una moneda.
Al igual que la imagen, otro aspecto que impactaba era el sonoro, que hacía olvidad cualquier pena o desilusión. Verdaderamente el sonido de las salas de juego de las máquinas recreativas era catártico.
La música de cada mueble se entremezclaba con los gritos que proclamaban los nombres de los juegos en su pantalla de presentación y con los efectos, que podían ir desde el machacante “reload” de los juegos de disparos hasta el “gol” de los de fútbol o el “continue” de prácticamente cualquier juego.
Ahora bien, si había algo que caracterizara a los salones recreativos, era su encanto para ofrecer formas de jugar únicas, gracias a la tecnología de algunos muebles. Algunas de ellas quizá se puedan replicar más o menos desde casa hoy en día, como las de los juegos de coches, si uno está dispuesto a comprarse un buen volante y un asiento, pero hay otras que quedarán para los anales de la historia.
Por ejemplo, sin salirnos aún de los juegos de conducción, tener muebles de motos como los de Hang-On, Manx TT SuperBike o 500 GP era realmente espectacular. Lo mismo se puede decir de determinados juegos de pistola, como los Time Crisis, que, además de tener el arma de plástico reglamentaria, contaban con un pedal para esconderse en las coberturas y salir de ellas.
Esto no lo podían replicar los periféricos con forma de pistola para las consolas de la época, ni tampoco lo pueden hacer hoy los Move de PS4 o los Joy-Con de Switch. Aún mejor que eso podía ser la propia arquitectura de algunos muebles.
Jugar a un shooter como Space Harrier, con su estructura móvil, se puede considerar como increíble, al igual que montarse en cabinas como la de Ferrari F355 Challenge, que contaba con tres pantallas panorámicas; la de Star Wars Racer Arcade, que era una vaina como la del Episodio I, o la de 18 Wheeler, que simulaba ser un camión.
Incluso había máquinas que tenían un balón de fútbol atado y un hueco similar al de una portería, para que practicáramos puntería. Había que peregrinar por diferentes salones, pues cada uno tenía sus propias máquinas, pero merecía la pena. Hoy en día, aún se puede disfrutar de algún mueble similar, como el del moderno Luigi’s Mansion Arcade, que te mete en una cabina oscura con cortinas y te permite empuñar la famosa aspiradora del Profesor Fesor.
Conclusiones.
Los salones recreativos fueron evolucionando desde principios de los años 80 hasta el siglo XXI. Poco a poco, los aficionados a las máquinas arcade se volvieron más exigentes en sus gustos, a medida que la tecnología también permitía desarrollar videojuegos más ambiciosos. Por una parte, estaba aquello que sucedía al otro lado de la pantalla, pero quedaba la duda de lo que pasaba dentro de los muebles, específicamente en sus sistemas de control.
Fue una realidad que en el desarrollo de las máquinas recreativas se demostraron derroches de imaginación. Allí donde no llegaban las consolas domésticas, habían mandos de control cada vez más extraños y géneros impensables llegaron a las salas de máquinas desde mediados de los años 90.
Los volantes e incluso las máquinas de baile se quedaron cortos. A veces no es necesario replicar un enfrentamiento contra hordas de zombies o pilotar una nave espacial para sacarse de la manga un arcade espectacular.
Aunque sólo sea por el diseño del mueble Inu No Osanpo, pasea al perro, es un ejemplo perfecto. Lo editó Sega en 2001, sobre una placa Naomi, y lo más interesante era que contaba con una cinta de andar, para simular a la perfección sacar a pasear a nuestra mascota.
Es una de las recreativas más locas que llegaron a los salones arcade. Contaba con tres rutas de dificultad creciente, y diferentes razas de perro, a los que teníamos que mantener contentos durante nuestro paseo.
Igualmente, Konami no se anduvo con chiquitas, y nos dejó emular los combates de Hokuto No Ken golpeando con nuestros puños sobre 6 almohadillas. Así de sencillo, y así de espectacular era esta máquina recreativa del año 2000 que tuvo una secuela en diciembre del mismo año.
Finalmente, No se le puede reprochar a Sega su valentía a la hora de diseñar arcades. En este caso, hemos escogido un representante de sus juegos de pesca tened en cuenta que también podíamos jugar al primer Sega Bass Fishing, que replicaba la pesca de río. El mando de control, con vibración, carrete y sensor de movimientos era como tener una caña de pescar en nuestras manos.
Sega Marine Fishing nos proponía los retos más desafiantes que se puede echar a la cara un amante de la pesca deportiva: desde atrapar un pez vela o un pez espada a un tiburón. Esta recreativa permitía conectarse online para competir con otros jugadores por la mejor captura de un torneo. El mueble es uno de los más originales que se puede encontrar en los salones recreativos.
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LAS MÁQUINAS RECREATIVAS MARCARON UNA ÉPOCA EN LA SOCIEDAD. DURANTE FINALES DE LOS AÑOS 70, TODA LA DÉCADA DE LOS 80 E INCLUSO EN ALGUNOS DE LOS PRIMEROS AÑOS DE LOS 90, ERA COMÚN VER EN LOS CENTROS COMERCIALES O EN LAS GALERÍAS UN GAN ESPACIO FÍSICO LLENO DE MÁNQUINAS DE JUEGO. ESE ERA EL CENTRO DE DIVERSIÓN DE LOS NIÑOS Y JÓVENES DE ESA ÉPOCA. AUNQUE TUVIERON GRANDES DETRACTORES PORQUE PARA MUCHOS AUMENTABA EL OCIO EN LA JUVENTUD Y LOS ALEJABA DE LOS ESTUDIOS, ESTOS CENTROS DE MÁNQUINAS SE LLENABAN DE JOVENES DIARIAMENTE, YA QUE BRINDABAN LA POSIBILIDAD DE JUGAR LOS MEJORES VIDEOJUEGOS DEL MOMENTO.
Con el avance de las tecnologías las sociedades fueron evolucionando. De hecho, para analizar la evolución de las sociedades y de la forma de vida, la tecnología puede ser el hilo conductor que nos lleve desde el punto de partida hasta la actualidad.
Todo comienza con la denominada Revolución Industrial y la sustitución de máquinas por humanos en algunos puestos de trabajo. Aunque la consecuencia inmediata fue un gran índice de desempleo, la tecnología también brindó nuevas oportunidades de negocios, emprendimientos, trabajos, y por supuesto, de entretenimiento y ocio.
Aunque no analizaremos como se fueron desarrollando las economías y las sociedades con la tecnología, si trataremos de abordar como la industria del entretenimiento fue avanzando y cómo se fueron transformando las maneras de entretenerse y de buscar diversión. En este sentido, las máquinas recreativas o máquinas de arcade tienen un sitial central en la historia, aunque haya sido por breves instantes.
La diversión fue pasando de las figuras de acción, las tarjetas de colección, los juegos físicos y la televisión convencional, hasta llegar a la virtualidad y a lo digital. El llamado “boom” de los videojuegos fue determinante para que el ocio cambiara completamente. También fue un símbolo de cambio de la sociedad. Las máquinas y lo computarizado estaba tomando un gran auge.
Todo lo que involucrara una máquina o una computadora era bien visto por las personas, ya que creaba una sensación de avance y de estar a la moda. No obstante, esa tendencia se fue convirtiendo poco a poco en un fenómeno social e incluso en una distinción de clases sociales.
Los videojuegos salieron al mercado y representaban lo último en materia de entretenimiento. Sin embargo, aunque las ventas de las primeras consolas eran extraordinarias, no todas las familias tenían la posibilidad de adquirir a los videojuegos a causa de sus grandes costos.
En principio las consolas las tenían unos pocos privilegiados y tiempos después solo las familias que tenían cierto poder adquisitivo. Atari, Coleco Vision, Intelevision, y más tarde Nintendo Entertaiment System eran aparatos sofisticados que representaban un estatus social.
Luego, con el avance acelerado y empedernido de la tecnología, estas consolas pasaron a un segundo plano, ya que grandes empresas fueron desarrollando unas superiores, como por ejemplo el Súper Nintendo y el Sega.
Tal y como pasa actualmente, los nuevos desarrollos tecnológicos dejaban relegados a los anteriores. Esto abarato los costos de las primeras consolas, pero no ofrecían el mismo grado de entretenimiento de las consolas más nuevas. Asimismo, las sociedades no avanzaban al mismo tiempo que la tecnología. Las personas se iban adaptado poco a poco, a medida de sus posibilidades y mostrando una resistencia al cambio ante todos estos cambios.
Es precisamente en esta coyuntura, cuando aparecen las máquinas recreativas, dirigidas a todas esas personas que no tenían la posibilidad de adquirir una consola. Incluso, había jóvenes que si la tenían pero tampoco podían adquirir todos los juegos que les gustaba.
En este sentido, era mucho más económico reunir un dinero, comprar unas monedas y jugar lo que quisieran en las salas de máquinas de monedas. Esto incurrió en otro problema social, y es que muchos jóvenes se escapaban de las escuelas para ir a jugar a estas salas, lo que conllevó a que tuvieran cierta opinión negativo en algunos adultos. No obstante, no abordaremos este tema en demasía.
Estas máquinas le brindaban a los jóvenes una gran de variedad de juegos arcade como estar en una carrera de autos, disparar en una guerra o incluso juegos de pelea. Todo estaba reunido en un solo lugar.
Historia de las máquinas recreativas.
La enorme popularidad de los videojuegos arcade entre los años 1970 y principios de los años 1980 ocasionó un incremento espectacular de las ventas de estas máquinas recreativas. Este período de la historia de los videojuegos fue bautizado como la Era Dorada de los videojuegos arcade.
Aunque la duración exacta de esta etapa sigue siendo motivo de debate, sí hay un consenso en torno a los momentos clave de la misma, entre los que se cuentan el comienzo con la apariencia general de los videojuegos como un mercado de consumo en salas recreativas, consolas domésticas y su evolución en plataformas de computadoras personales, cubriendo el auge de los sistemas de hardware y el origen de los sistemas basados en cartuchos de juegos múltiples en 1971, , los estrenos de Pong (1972) y Space Invaders (1978), más la introducción de la tecnología de visualización de vectores en 1979.
Los videojuegos arcade de la era dorada incluyen las videoconsolas de primera y segunda generación, mientras que el renacimiento de los videojuegos se atribuye a los arcades y videoconsolas de tercera y cuarta generación.
La Era Dorada finalizó entre 1982 y 1983 debido a la crisis del videojuego. también conocida como la debacle de Atari, fue un evento recesivo en la industria de los videojuegos que dio fin a lo que se considera la segunda generación de videoconsolas en Estados Unidos. La crisis comenzó en 1983, llevando a la quiebra a varias empresas estadounidenses dedicadas a la producción de ordenadores domésticos y videoconsolas. La crisis fue atribuida a varios factores, incluyendo la saturación de mercado en el número de consolas de videojuegos y juegos disponibles de la época, muchos de los cuales eran de baja calidad, así como también la pérdida de interés en los juegos de consola en favor de los ordenadores personales.
La decadencia de las máquinas recreativas.
Debido a la rentabilidad y avance de tecnología en las consolas y computadoras que han llegado a tener un hardware superior al arcade, la posibilidad de jugar en línea, la proliferación de cibercafés y otros motivos, las máquinas de arcade han ido perdiendo popularidad hasta casi desaparecer, esto ha obligado a compañías especializadas en el sector, como Midway, a entrar al sector de las consolas y dejar de producir arcades.
Los juegos de lucha como Street Fighter son la excepción, debido a que son usados actualmente para competencias y torneos, por ende los jugadores más entrenan en esos juegos, y por ende, más dinero gastan.
El futuro de los juegos de arcade.
Al empezar el siglo XXI, ocurrió una divergencia regional en donde Japón, Asia y Corea sigue tomando terreno la industria de los juegos arcade mientras que en el resto del mundo los juegos arcade han perdido terreno debido a la renovación de juegos para PC y consolas y la introducción de juegos para teléfonos móviles.
Empresas como Konami, Sega o Taito han cambiado el modo de jugar, debido a los nuevos controles que son inaccesibles para el mercado de las consolas. Los controles suelen ser plataformas de baile encontradas en juegos como Dance Dance Revolution, Pump it Up o DANCERUSH.
También están las famosas pistolas de luz, en juegos como Virtua Cop. Igualmente, hay otros accesorios tales como guitarras y tambores, en videojuegos como GITADORA o Guitar Hero. Asimismo, están los juegos de pantalla táctil en juegos como REFLCET BEAT.
Las placas arcade suelen usarse una consola como PlayStation (ejemplo: Konami System 573), Dreamcast (NAOMI, Atomiswave), Nintendo Gamecube (Triforce), o una computadora (como Taito Type X, Bemani PC o exA-Arcadia). Algunos géneros, como los videojuegos de música, siguen triunfando en el mercado. Existen tiendas arcade fuera de Japón, Asia y Corea juntos, pero en menor medida.
No obstante, la gran cantidad de nostálgicos del género ha provocado que numerosas personas se construyan sus propias máquinas recreativas, existiendo diversas comunidades y páginas web, dedicadas a reahbilitar armazones o a crear nuevas máquinas.
Lo más común que se ha visto hasta ahora, es que se habiliten sistemas de una computadora como Windows XP o como Windows 7 para simularlos (emuladores). También pueden encontrarse en museos de videojuegos.
Además de las arcades físicas, existen juegos que fueron convertidos a ROM, para preservar la historia de videojuegos, y dichas ROM son jugadas en teléfonos, computadoras o consolas usando emuladores como MAME. En caso de juegos arcade basados en PC, solo es posible ejecutarlos en PC mediante hackeos. Algunos juegos son convertidos en un pack para jugar en un televisor, compilados para jugarse en consola o lanzados como videojuegos para teléfonos.
Japón es el único país donde los arcades siguen teniendo éxito y lanzando títulos y nuevas máquinas en el mercado actual.Con la llegada de internet, la mayoría de las arcades requieren conexión, siendo imposible arrancar dichas máquinas sin conexión, pero existen algunas máquinas que tuvieron un parche de desconexión que permite ejecutar el juego sin conexión
Las empresas que antes fueron rivales, Konami, Sega, Bandai Namco Entertainment y Taito trabajan juntos para mantener la industria arcade a flote.
Incluso, con la pandemia del COVID-19, se desató nuevamente la fiebre por estos juegos.
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OS VIDEOJUEGOS TUVIERON VARIAS ETAPAS QUE HAN QUEDADO MARCADO EN LA HISTORIA. YA SABEMOS QUE LOS JUEGOS DE VIDEO FUERON UN FENÓMENO SOCIAL QUE TRANSFORMARON EL MUNDO DEL ENTRETENIMIENTO Y CAMBIARON LA INFANCIA DE MUCHOS NIÑOS. DE HECHO, MUCHO RECORDARÁN A LAS FAMOSAS SALAS DE MÁQUINAS DE JUEGO QUE SE PODÍAN ENCONTRAR EN LOS CENTROS COMERCIALES. EL NOIMBRE CONCEPTUAL DE ESTAS MÁQUINAS ERA EL DE “MÁQUINAS RECREATIVAS”, LAS CUALES TUVIERON UN GRAN AUGE ENTRE LA DÉCA DE LOS AÑOS 70 Y 80.
Las máquinas recreativas de juegos o arcade son una referencia clásica de la época comprendida entre los años ’70 y ’80. Los juegos como Space Invaders, Pacman o Metal Slug fueron los principales protagonistas de las pantallas que se ubicaban en los centros de recreación.
Los videojuegos de arcade son un tipo de videojuegos que originalmente fueron concebidos para las máquinas recreativas, también llamadas máquinas de arcade, que desde los años de 1979 y 1980, empezaron a estar disponibles en lugares públicos de diversión, centros comerciales, restaurantes, bares, o salones recreativos especializados.
Hoy en día el término «arcade» es un término genérico que se utiliza para designar un estilo o categoría de videojuegos, incluso aunque dichos videojuegos ya no sean utilizados en máquinas recreativas sino en casa del usuario en plataformas como la consola o el PC.
En centros comerciales y lugares de juego era posible encontrar una máquina recreativa que te invitara a hacer uso de tus habilidades para conseguir entrar en el top de jugadores que se reflejaba al final de cada partida.
Y si no lo lograbas, fácilmente podías volver a intentarlo cuantas veces quisieras, aunque dependiendo, lógicamente, de la disponibilidad de fichas, monedas o crédito que tuvieras en ese momento.
La mayoría de los muebles de arcade poseían ranuras que permitían la inserción de monedas o fichas con las que, después de introducidas, se iniciaba el juego. Otras de estas máquinas se activaban con tarjetas de crédito virtual, el cual se iba reduciendo a medida que se “compraban” más partidas.
En cada partida obtenías un set de vidas con 3 o 5 oportunidades, según fuera el juego con el cual podías avanzar hasta el final del nivel o completar las diferentes misiones que se te indicaban al principio.
Características de las máquinas recreativas.
Las máquinas son muebles con algunos controles como una palanca y botones, o una pistola, o un volante con freno y acelerador, o una plataforma de baile, o un pádel, o una trackball; dependiendo del juego. Para poder jugar una partida hay que introducir unas monedas de curso legal con el importe necesario o fichas del propio local, hay otras que funcionan con tarjeta magnética o con un chip externo o interno prepagada de la cual se descuenta el precio correspondiente. Estas máquinas son muy utilizadas para diversión y juego.
Otras características son que estas máquinas funcionan en su gran mayoría con una placa o board la cual contiene un solo juego. Poco tiempo después surgieron sistemas de cartuchos como lo fue el Neo-Geo que permitía cambiar el juego sin tener que invertir en otra placa. Otro aspecto del juego en estas máquinas es que no se puede detener la acción, cosa que sí sucede en las consolas, ya que el botón start en las máquinas recreativas solo se usa para iniciar el juego, en cambio en las consolas el juego sí puede ser pausado varias veces.
La característica común es la escasa duración de las partidas llamadas «créditos», que en el argot de este mundo significa las continuaciones posibles de seguir jugando por tiempo o por perder todas las vidas, la poca duración asegura que el jugador vaya introduciendo sus monedas, fichas o tarjetas. También se evita la complejidad para enganchar a cualquier persona. Los primeros videojuegos salieron en arcade y computadoras antes que en las consolas, así que son parte esencial de la historia del videojuego. También, al momento de encender la máquina, al momento de perder el juego o al momento de finalizar el juego por completo, en el centro de la pantalla aparece la frase «insertar moneda».
En juegos arcade actuales, la frase «insertar moneda» es reemplazado por otra frase personalizada como «deslizar tarjeta». Mientras que en juegos arcade creados por Konami, además de fichas, aparece el monedero PASELI para indicar a los jugadores cuanto le queda y cual es el costo para jugarlo vía PASELI.
Una de las mejores características de las máquinas recreativas es que el juego en realidad nunca terminaba, ya que siempre tenías la posibilidad de empezar de nuevo y utilizar nuevas estrategias, seguir nuevos caminos y lograr mejores puntajes o tiempos, por ejemplo.
Además, al iniciar una partida en una máquina arcade resultaba imposible detenerla por ninguna circunstancia, un aspecto que las puso en desventaja respecto a las posteriores consolas de juegos, ya que en ellas sí es posible pausar por una cantidad ilimitada de veces una misma partida.
En las décadas de los años de 1980 y 1990, los arcades eran considerados la «prueba de fuego» para mostrar todo el potencial gráfico de videojuegos o innovaciones, que eran limitadas por los controles de consolas y ordenador o simplemente para que mostrara una sensación más real y envolvente que la que se podría vivir manejando un pad o teclado, en especial las cabinas hidráulicas de algunos simuladores aéreos, dos o más pantallas y cualquier otro accesorio difícil de implementar en el sector doméstico.
Los comienzos de las máquinas recreativas.
Casi todo el mundo parece estar de acuerdo en afirmar que el precursor del género fue Gran Trak 10, un videojuego desarrollado para la consola de Atari para el año de 1974.
Este título del género arcade se podía jugar desde una perspectiva aérea y era a blanco y negro. Se trataba de manejar a un coche en un circuito cerrado a contrarreloj, debiendo sortear obstáculos como manchas de aceite y evitando tocar los bordes del trazado.
Para las sencillas mecánicas de otros juegos imperantes en la época, Gran Trak 10 suponía un avance importante, acrecentado además por la incorporación en el clásico mueble de un volante, una caja de cambios, con cuatro marchas, y los típicos acelerador y freno situados en la parte inferior del mueble. No tuvo un éxito arrollador, pero es que los comienzos nunca fueron fáciles.
También merece ser citado otro título de la gran Atari, estamos hablando de Night Driver, juego que fue el primero en presentar en el género una perspectiva en primera persona de un modo bastante ingenioso ya que el coche, de un intenso color amarillo, estaba sobreimpreso o dibujado en el cristal de la pantalla.
Era muy fácil de representar con píxeles blancos, máxime si tenemos en cuenta que el juego siempre era de noche. Ya en Night Driver había tres circuitos disponibles que se correspondían con tres niveles de dificultad, Novato, Pro y Experto, algo que luego se convertiría en todo un estándar en los juegos de carreras.
Pero realmente el juego que sentó las bases del género tal como hoy lo conocemos no llegaría hasta 1982 de la mano de Namco. El legendario Pole Position introdujo muchos de los elementos jugables que incluso hoy en día todavía perduran.
Aunque la pionera en introducir la perspectiva trasera en tercera persona, a varios metros del vehículo fue el videojuego Turbo, en el año 1981, siendo el juego de Namco el segundo, el apabullante éxito que éste último cosechó en todo el mundo unido a su impactante, para la época, apartado gráfico con un colorido y una simulación del efecto 3D a base de sprites realmente conseguido, encumbraron ya al género de las carreras a lo más alto del aún incipiente mundillo de los videojuegos.
Si bien los arcades marcaron una época muy especial en la vida de la mayoría de nosotros, estos fueron poco a poco perdiendo popularidad en el año 1985, tras el lanzamiento de las consolas portables de videojuegos.
Sin embargo, siempre hay quien los recuerde y desee que estas máquinas recreativas vuelvan al mercado. De hecho, en el año 2012, la película Wreck-it Ralph (Ralph el demoledor) hizo un homenaje a esta temporada y a los videojuegos que hicieron historia, como Super Mario y Pacman.
En la actualidad es muy difícil encontrar sitios en los que ofrezcan este tipo de servicios de arcades, ya que con el avance de la tecnología han hecho aparición una gran cantidad de juegos principalmente inmersivos, hechos con realidad virtual.
La realidad virtual se ha vuelto los protagonistas de los videojuegos, dejando a un lado los controles característicos de las máquinas recreativas, que permitían al jugador estar en contacto con el mundo exterior aún cuando su atención estaba centrada en la partida.
Una característica buscada entre los creadores y usuarios de estas máquinas, es el tener un gran valor de «rejugabilidad». Así, aun cuando el jugador ha terminado el juego satisfactoriamente, hay un deseo de comenzar de nuevo inmediatamente o en una ocasión próxima.
Con este objetivo, gran parte de las máquinas de arcade poseen sistemas de puntuación, los cuales miden los logros del jugador, existiendo la opción de jugar por terminar el juego y/o por competir contra otros jugadores.
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